Thằng Nèm
(tiếp theo)
Hai mắt tuy nhắm để chờ giấc ngủ nhưng trong lòng thiếm Tư cứ bồn chồn lo lắng, sợ thằng con ngủ quên trễ học nên tuy đã vặn đồng hồ reo lúc năm giờ nhưng chốc chốc Thiếm lại hé mắt canh chừng. Đến bốn giờ rưởi thiếm quyết định thức dậy dù có sớm đôi chút, rón rén bước qua để đánh thức thằng con nhưng vừa bước chân.đi thằng Nèm đã lên tiếng :
- Má ! Còn sớm mà má ?
- Thà sớm một chút còn hơn là trễ.
Tiếng thì thào của hai mẹ con tuy nhỏ nhưng cũng đủ làm mọi người thức giấc. Sen từ nhà sau :
- Nèm ! Dắt chị với dì Ba đi mua đồ ăn sáng đi. Mình cứ mua nhiều, ai ăn gì thì cứ chọn còn lại mang theo xe ăn. Đường xa đâu sợ ế.
Có tiếng má con bé Hai :
- Mua bánh mì thịt nguội cho dễ ăn, hơn nữa đem theo xe cũng tiện.
Chệt Lường vén mùng thò đầu ra ngoài :
- Mọi người đã dậy hết rồi, thôi thì ăn sáng xong mình chuẩn bị trở về Mỹ An sớm. Lúc đi thì mênh mênh mang mang đồ đạc, bảy tám người, bây giờ đi về chỉ có ba ngoe với mấy hủ mắm. Xe rộng mênh mông tha hồ nằm ngủ.
- Cũng phải có người nói chuyện cầm chừng với chú tài chớ ngủ hết rồi chú cũng ngủ luôn thì chết cả lũ đó.
- Nói thì nói như vậy chứ ngộ ngồi kế bên phải thức chớ. Chưa muốn theo ông bà ông vãi đâu.
Thiếm Tư nhìn chệt Lường rồi nghiêm giọng :
- Lo sắp xếp đồ đạc đi, ăn sáng xong thì liệu mà lên đường. Đúng lúc cơm, bánh mì xôi cũng về tới nên thiếm tiếp
- Út Lép con qua mời ông bà nội qua ăn sáng đi con.
Một lúc sau ông bà chủ Ruộng bước qua thì thức ăn đã được bày lên bàn.
- Thôi mọi người ai cũng có công chuyện nên ăn trước đi. Thằng Hoạch với con Đẹp ăn sau chớ hơi đâu mà chờ
Mọi người vừa ngồi vào bàn đúng lúc giáo Hoạch, Đẹp và chú tài bước vào
- Hôm nay là ngày khai giảng nên chút nữa ăn xong con và thằng Nèm sẽ đi sớm để chuẩn bị cho lể khai giảng, chào cờ và biết lớp học. Đẹp sẽ đưa thiếm, út Lép đến trường nữ để xin nhập học. Sen, anh Lường, má bé Hai đi về bình an, nếu có dịp thì lên chơi lâu hơn.
Ăn uống xong, thằng Nèm lo thay quần áo. Mặc bộ đồng phục vào trông nó chững chạc, sáng láng ra. Ông bà chủ Ruộng nhìn thằng đích tôn chăm chăm, cứ tưởng như thằng con hai Lành còn sống nên nước mắt rưng rưng. Thằng Nèm vòng tay thưa nội ngoại, má rồi theo giáo Hoạch ra xe. Ngồi phía trước bên cạnh, giáo Hoạch vừa lái vừa chỉ đường. Xe qua khỏi trường bán công Nguyễn Hữu Cảnh, giáo Hoạch dừng trước cổng trường Thủ Khoa Nghĩa chờ cho cổng mở liền lái xe thẳng vào đậu trước văn phòng. Bảo thằng Ném đi qua dãy phòng phía trái của văn phòng theo thứ tự thất, lục, ngủ,tứ ; cùng đây với văn phòng là các lớp A ban Anh văn. Phía đối diện là các lớp B ban Pháp văn. Các dãy phía tay mặt văn phòng là các lớp Tam, nhị, nhất, phòng họp của giáo sư và thư viện ; tương tự cũng chia lớp A, B ban Anh văn, Pháp văn. Giáo Họach bước thẳng vào phòng hiệu trưởng chờ đến giờ chào cờ, lễ khai giảng. Đến bảy giờ cổng trường mở rộng, học sinh lần lượt đứng sắp hàng rồi giáo sư, giám thị, hiệu trưởng nghiêm trang chào quốc kỳ, quốc ca. Sau đó giới thiệu hiệu trưởng mới, các thầy cô cũ mới rồi để học sinh tìm vào lớp.Thằng Nèm đã được dặn trước nên cũng theo các bạn bước vào lớp đệ lục A.
Giáo Hoạch, thằng Nèm đi rồi thì chú tài cũng lái xe qua. Mọi người bịn rịn rồi cũng khăn gói lên đường trở về Mỹ An. Thiếm Tư, Đẹp, út Lép cũng sắp xếp giấy tờ để đi qua trường xin cho út Lép vào học.
- Út muốn cuốc bộ hay đi xe lôi, cũng gần nhà con.
- Đi bộ cho con út biết đường, mai mốt là nó phải tự đi.
Thế rồi cả ba đi bộ qua nhà giáo Hoạch rồi quẹo trái, quẹo phải thẳng tới trước ; trường học xéo xéo trại lính. Bước qua cổng cả ba vào văn phòng, Đẹp tư giới thiệu và được bà hiệu trưởng tiếp, bà vui vẻ bảo cô thư ký hướng dẫn út Lép đến lớp. Thiếm Tư dặn út Lép là sẽ đón nó ở cổng khi tan trường lúc năm giờ, sau đó chào bà hiệu trưởng ra về. Ngó đồng hồ thấy còn sớm, thiếm Tư hỏi Đẹp có muốn đi chợ luôn không? Nhưng rồi thiếm lại nghĩ nên thôi vì nhà hãy còn nhiều chuyện cần sắp xếp.
(còn tiếp)
Trần Phú Mỹ
