SỐ 23 - THÁNG 7, NĂM 2004
|
Thơ Truyện
ngắn, Tâm bút Biên khảo Truyện
dài
|
| Ngày đầu ra khơi |
|
|
( Riêng tặng bạn bè một thời Phan Châu Trinh đã mộng mơ đi làm thủy thủ ) Miền Trung đã bắt đầu đón nhận những cơn mưa phùn làm tê tái lòng người, mùa đông đó có những thằng con trai đang còn lang thang nơi ngưỡng cửa Đại Học, đã mộng mơ theo tiếng gọi của con dế mèn Tô Hoài, bỏ trưởng, bỏ lớp, bỏ thầy cô, bỏ cả tuổi mộng mơ, đành đoạn nhất là đã bỏ những mối tình dang dở đầy ắp kỷ niệm để đi tìm một chuyến phiêu lưu theo con tàu bồng bềnh sóng nước của Đại Dương mênh mông với bao nhiêu bờ bến lạ... Có một chiều, trời đã vào đông, nhưng bỗng nhiên chợt nắng, những tia nắng mềm êm ả trải dài trên khu phố chính Trần Hưng Đạo, Huế, xuất hiện những chàng thủy thủ quân phục trắng tinh, áo veste dạ đen sậm, lang thang dạo phố phường, những anh chàng giang hồ lãng tử đó đi trong gió heo may lạnh lạnh như chất men rượu đã quyến rũ chúng tôi chọn đời lính thủy. Quyến rũ hơn nữa, sáng sớm ngày thứ bảy hôm sau, hai chiếc tàu nhỏ cặp cầu Thương Bạc, chở một toán học sinh, sinh viên đi thăm một chiến hạm đang neo tại cửa biển Thuận An, vui ơi là vui, theo dòng Hương trôi ra biển, trời như trìu lòng người, nắng của ngày lập đông trong veo và ấm lạ thường, lên thăm viếng một chiến hạm, nơi đây tiếp xúc bao nhiêu điều mới la. về nếp sống của một người thủy thủ trên tàu, những làn sóng lăn tăn dào dạt bên mạng tàu, xa xa trời nước bao la trầm bổng theo lời ca tiếng hát của mọi người :
Những đam mê đó rạo rực trong lòng của đám thanh niên Huế, đến ngày đầu Xuân năm ấy, chúng tôi khoảng 200 người, phần lớn là Sinh Viên Đại học Huế nộp đơn dự thi vào khóa Sĩ Quan Hải Quân, hội đồng thi đặt tại Căn Cứ Hải Quân Đà Nẵng Sơn Chà. Chúng tôi tình nguyện chấp nhận đời thủy thủ với niềm hăng say của tuổi trẻ, rạo rực của con tim phiêu bồng, với khẩu hiệu quyến rũ chúng tôi : CÁC BẠN GIA NHẬP HẢI QUÂN ĐỂ CÓ MỘT KIẾP SỐNG HẢI HỒ, MỘT NGÀNH HỌC UYÊN BÁC, MỘT NGHỀ NGHIỆP CAO QUÝ. Sau ngày thi tuyển khoảng hai tuần, một tối nọ, tôi nghe trên Đài phát thanh Huế đọc danh sách 12 thí sinh trúng tuyển, lòng phân vân không biết buồn hay vui, tôi vào lính chắc chắn Ba Me tôi không bằng lòng, tôi còn trong tình trạng được tiếp học, ngày đó Nam Sinh Viên mà ở lại lớp một năm thì phải thi hành lệnh tổng động viên, nhập ngũ vào quân trường Thủ Đức, đường học hành của tôi chưa có trở ngại, nhưng tôi tự chọn cho mình con đường trong tương lai. Tôi đi vào Hải Quân với tất cả ham mê của tuổi trẻ, của lòng yêu quê hương, quê hương đang quằn quại trong chiến tranh Nam Bắc. Ngày tôi lên đường nhập ngủ, nước sông Hàn Đà Nẵng dâng cao, Ba Má và em gái tôi ra tận bờ sông đưa tiễn, chiếc tàu nhỏ chở 12 đứa chúng tôi qua Hải Khu Đà Nẵng ngoài Tiên Sa để nhập trại, chờ chiến hạm đưa về quân Trường Hải Quân Nha Trang. Hình ảnh những người thân yêu xa dần rồi mất hút, tôi mơ hồ thấy Me tôi khóc, Ba thì trầm ngâm đứng lặng, riêng đứa em gái vẫn nở nụ cười hồn nhiên vô tư :
Tôi bùi ngùi, lần tay vào vào cổ, mân mê lá bùa mà Me đeo cho tôi và nói Me thỉnh từ một vị sư già nào đó làm bùa hộ mạng cho tôi, tôi chợt ân hận vì đã đem nỗi buồn đến cho những người thân yêu nhất đời. Chiếc tàu nhỏ đưa 12 đứa con trai mặt mày non choẹt, ngổ ngáo đến Hải Khu Đà Nẵng, Thiếu úy Thiệt phòng nhân viên của Hải Khu đón tiếp chúng tôi lập thủ tục nhập trại, đời lính bắt đầu từ đây hay sao ? Tôi tự hỏi và cảm thấy trong lòng có nhiều sự đổi thay, nhưng tuổi trẻ ham vui chúng tôi bắt đầu làm quen nhau 8 người quê quán gia đình tại Huế, 2 người Đà Nằng và 2 là người Quảng Nam Quảng Ngãi. Chúng tôi là những thí sinh trúng tuyển miền Trung. Phần lớn đại đa số thi tại Sàigòn, trình diện trại Bạch Đằng, để cùng về nhập khóa tại Nha Trang, tổng cọng 100 Sinh Viên được tuyển lựa trên toàn quốc qua một kỳ thi tuyển. Trong những ngày tạm trú tại đây, mưa gió buồn bã vây quanh, một eo biển nhỏ mênh mông nước, một vài chiếc tàu nhấp nhô đem lại cho chúng tôi nỗi buồn man mác, nhớ mông lung những tháng ngày cắp sách đến trường, thật sự rồi, chúng tôi bắt đầu giã từ tuổi học trò mộng mơ, gởi lại bên bờ sông Hàn chùm phượng vĩ, tiếng ve sầu và biết bao kỷ niệm êm đềm mà suốt đời vương vấn mãi.Tạm trú được ba ngày, ngày thứ tư chúng tôi được đưa xuống một chiến hạm mang số HQ 09, HQ Thiếu Úy Rạng ( Khóa 9 ), Sĩ Quan đang phục vụ trên chiến hạm làm Sĩ Quan trách nhiệm toán chúng tôi trong suốt chuyến hải hành Đà Nẵng - Nha Trang, ông ta tập họp chúng tôi tại sân giữa của tàu để nói lời khích lệ, giới thiệu trường Hải Quân Nha Trang, nơi chúng tôi sẽ có 2 năm học hải nghiệp. Trung tâm Huấn luyện Hải Quân Nha Trang do Hải Quân Pháp xây cất và khánh thành tháng 11 năm 1951 theo tiêu chuẩn của Trường Hải Quân BREST của Pháp, sau hiệp định Genève được bàn giao lại cho Quân lực VNCH với sự trợ huấn của HQ/Hoa Kỳ. Trường tọa lạc trên một khu đất rộng đối diện với bờ biển Nha Trang muôn đời rì rào sóng vỗ. Ông cũng giới thiệu lịch sử chiến hạm chúng tôi đang quá giang, chiến hạm mang tên TỔ YẾN HQ 09, là loại tàu tuần dương PCE ( Patrol Craft Escort ) được Hải Quân Mỹ chuyển giao đầu năm 1962.... và những hoạt đông của nó trong thời gian phục vụ trong hạm đội VNCH.... Giọng nói của Thiếu úy Rạng ấm và hùng hồn cho chúng tôi sự bình tĩnh trở lại, sau đó chúng tôi được hướng dẫn thăm tàu và được khuyến khích tham dự các hoạt động của tàu trong suốt thời gian hải hành.Chiến hạm ra khơi trong mùa biển động, con tàu lắt lư theo từng cơn sóng bạc đầu, ngay ngày đầu tiên, tất cả đều nằm liệt trên các giường nệm dành riêng cho chúng tôi. Thủy thủ đoàn ai nấy đều làm việc vui vẻ, chỉ có bọn chúng tội những lính mới tò te, mơ mộng tình yêu biển, những ngày tháng phiêu du đó đây trong mênh mông của Đại Dương bao la, giờ đây đã vỡ mộng. Những tấm thân nằm im bất động, từ chối những lần được mời đi ăn cơm của người phụ trách ẩm thực, Th/Úy Rạng cho mỗi tên vài bao nylon để nôn mửa, ông tươi cười nhìn lũ chúng tôi và nói:
Vừa nghe hết câu này, một đứa trong bọn buột miệng la “Trời ơi”, thế là tất cả những gì còn trong bụng nó đều tuông ra khỏi mồm, văng tung tóe vào ngươi Th/Úy Rạng. Chúng tôi nắm liệt một ngày không ăn uống, có đứa tè ra cả quần, Th/Úy Rạng bảo phải ăn uống vào để mà nôn mửa, chứ không thì sẽ bị đau bao tử, ông không cho chúng tôi uống thuốc say sóng, ông bảo thủy thủ không biết loại thuốc này, ngày xưa tôi vừa đeo Xô vừa làm việc, làm việc và nôn ọe là hai động tác đưa người thủy thủ đến bến bờ mộng mơ. Con tàu tròng trành nghiêng ngả, sóng càng lớn phủ mũi tàu trắng xóa, ông giải thích thêm, đây chỉ là sóng cấp 6 trong 9 cấp của sóng và chỉ là sóng dọc ngang, nếu gặp sóng ngầm thì càng vui hơn, loại sóng này đưa thân thể vào tình trạng mất trọng lượng và mình cảm thấy phiêu bồng vào một thế giới thần tiên, rồi còn gặp bão nữa, nói đến đây ông cười, nụ cười mà tôi nhớ mãi người Sĩ Quan đàn anh vui tánh.Chúng tôi hình như bị chạm tự ái, tuổi trẻ mà, đâu có chịu thua bao giờ, chúng tôi đồng loạt đứng dậy, lê lết đi làm vệ sinh cá nhân, ăn chút cháo cho ấm lòng người lính biển Quốc Gia, Lê Đình Đức, tên chì sóng nhất trong bọn, đi tới đi lui, miệng lẩm bẩm như đọc kinh sám hối, Nguyễn văn Kha bò lên boong tàu để nhìn đại Dương mênh mông mà lòng hối hân, Hà thúc Thụy thì thào – “Tau muốn xin về, không đi Hải Quân nữa”, Hồ văn Nam xổ tiếng Đức giọng Huế, mong chóng đến Nha Trang xin giải ngũ về học tiếp cho hết cái cử nhân toán, Nguyễn văn Sương người hùng của thôn Vỹ Dạ tuyên bố ồn ào với bộ mặt xanh mét : “Phóng lao phải theo lao, ta sẽ chiến thắng biển cả”, sau đó nó chớp chớp đôi mắt và hát bài Quốc Ca. Riêng tôi, sau hai ngày không ăn, chỉ uống nước lã, bao nhiêu chất đắng, chất vàng của bao tử đã trút đầy bao nylon, tôi gượng ngồi dậy leo lên cầu thang để lên boong tàu, nắng vàng chiếu rực rỡ, mây trời xanh biếc, đàn hải âu bay là là xung quanh tàu, từng đợt sóng lớn phủ trắng xóa mũi tàu, không khí trong lành dễ chịu, con tàu vẫn tròng trành lắc lư đi dưới sóng, với trời biển mênh mông, con tàu chỉ là chiếc lá nhỏ trôi giữa dòng, vũ trụ bao la, con người chỉ là hạt nước trong đại dương vô cùng tận. Tại đây tình cờ tôi gặp anh Lân, Huynh trưởng Gia Đình Phật Tử Hải Châu của tôi ngày trước, anh bây giờ là Thượng Sĩ điện khí phục vụ dưới tàu, anh em mừng vui bất ngờ, anh thấy tôi say sóng cũng phì cười, tôi quen lần với sóng gió, không còn chóng mặt, buồn nôn và thấy khỏe hẳn nhờ mấy múi cam anh cho ăn, anh em tâm sự..Ngày nào cùng với các thanh niên thiếu nữ Phật Tử bên ánh lửa trại bập bùng Sơn Trà, Non Nước, Mỹ Khê, Mỹ Thị, Quá Giáng, Đò Xu... Cả một thời thơ dại lại trở về, thành phố Đà Nẵng thân yêu chập chờn trên sóng nước đưa con tàu về đến bến bờ hoa mộng. Qua ba ngày ba đêm sóng gió, tàu neo trước bải biển Nha Trang trong một sớm mai nắng đẹp, tất cả chúng tôi đã tỉnh lại sau những ngày chập chờn triền miên rã rời. Chúng tôi tắm rửa sạch sẽ, thay áo quần mới dĩ nhiên vẫn là quần áo học trò, điểm tâm ngon lành sau ba ngày nhịn đói, tất cả sẵn sàng để xuống tàu nhỏ đưa vào Trung Tâm Huấn Luyện Hải Quân. Mười thằng học trò cù lần tập họp tại sân giữa chiến hạm để nghe Hạm Trưởng nói vài câu từ giã, lần đầu tiên thấy mặt Hạm Trưởng, trong bộ quân phục màu vàng giản dị, tươi cười nói chuyện với chúng tôi :
Chúng tôi đồng loạt cám ơn Hạm Trưởng, trong lòng phơi phơi như sóng gió dạt dào vây quanh. Bình minh trên biển, lộng lẫy huy hoàng, mặt trời chiếu lung linh trên sóng nước lăng tăng như thuỷ tinh vỡ. Chúng tôi đã thấy quân trường của mình trải dài trên bãi cát trắng, phía trước là hàng thông xanh lao xao tiếng gió, những con dã tràng xe cát thành những viên tròn nhỏ để rồi tan biến sau đợt sóng mong manh, tuổi trẻ dễ nhớ và cũng dễ quên, mệt nhọc trong chuyến hải hành không còn nữa, thay thế bằng những rạo rực của một tương lai :
|